Elegante, riservato e inconfondibile per la sua lingua blu-nera, il Chow Chow è una delle razze canine più antiche e affascinanti al mondo. In questo articolo scopriamo origini, aspetto fisico, temperamento, educazione e salute di questo cane dall’aspetto leonino.
Storia e origini del Chow Chow
Il Chow Chow è originario della Cina settentrionale. Il suo nome viene spesso storpiato in “Ciu Ciu”, ma la grafia corretta è proprio Chow Chow. In cinese il significato richiama l’idea di un “leone soffice e vaporoso”, descrizione che si adatta perfettamente al suo aspetto.
Secondo alcune fonti, la razza esisterebbe da oltre 2.000 anni, mentre altri studi ne fanno risalire le origini addirittura a 3.000 anni fa, nell’area artica dell’Asia, da cui si sarebbe poi diffusa in Siberia, Mongolia e infine in Cina.
In passato questi cani venivano utilizzati come:
- guardiani dei templi
- cani da pastorizia
- ausiliari nella caccia
- cani da traino per slitte
Esistono anche testimonianze storiche, come quelle attribuite a Marco Polo, che descrivono cani simili impiegati per il traino. Una leggenda cinese narra di un animale da guerra simile a un leone con la lingua nera: un chiaro riferimento al tratto distintivo del Chow Chow. La razza arrivò in Europa solo nel XIX secolo, complice la politica isolazionista cinese che ne aveva limitato la diffusione all’estero.
Caratteristiche fisiche del Chow Chow
Il Chow Chow è un cane compatto, robusto e perfettamente proporzionato. Il suo aspetto ricorda un piccolo leone, soprattutto per la folta criniera che incornicia il capo.
Testa e muso
- Stop poco pronunciato
- Muso di lunghezza media, non appuntito
- Occhi scuri, ovali, di media grandezza
- Orecchie piccole, erette, con punta leggermente arrotondata
- Labbra e palato neri
- Lingua blu-nera, caratteristica unica e non maculata (anche se può apparire più chiara nei soggetti crema o bianchi)
Corpo
- Dorso corto e orizzontale
- Torace ampio e profondo
- Coda inserita alta e portata arrotolata sul dorso
Mantello
Esistono due varietà:
- A pelo lungo: con sottopelo lanoso e manto esterno più ruvido; attorno al collo forma la tipica criniera.
- A pelo corto: fitto, eretto e dall’aspetto vellutato.
I colori ammessi sono:
- nero
- rosso
- blu
- fulvo (cannella)
- crema
- bianco sfumato
Non sono ammessi soggetti maculati o bicolore.
Altezza e peso
- Maschi: 48–56 cm al garrese, 25–32 kg
- Femmine: 46–51 cm al garrese, 20–25 kg
Carattere del Chow Chow
Il Chow Chow è un cane calmo, dignitoso e indipendente. Il suo passato come cane da guardia dei templi ha lasciato un’impronta chiara nel suo temperamento.
Caratteristiche principali:
- Molto leale al proprietario
- Riservato con gli estranei
- Tendenza alla protezione del territorio
- Poco incline all’eccessiva attività fisica
Non è un cane iperattivo: ama la tranquillità domestica, ma ha comunque bisogno di passeggiate quotidiane per evitare noia e stress. Può manifestare atteggiamenti dominanti verso cani dello stesso sesso e, a causa del suo istinto predatorio, è fondamentale lavorare sulla socializzazione fin da cucciolo.
Come prendersi cura di un Chow Chow
L’aspetto più impegnativo nella gestione del Chow Chow è senza dubbio il mantello.
Cura del pelo
- Spazzolatura almeno 4 volte a settimana
- Durante la muta (primavera e autunno), spazzolatura quotidiana
- Bagno circa una volta al mese
- Attenzione particolare nei mesi estivi: soffre il caldo
Una scarsa cura del pelo può favorire dermatiti e problemi cutanei, abbastanza comuni nella razza.
Attività fisica
Si adatta bene alla vita in appartamento, ma non bisogna trascurare:
- Passeggiate quotidiane
- Stimolazione mentale
- Routine equilibrata
La mancanza di stimoli può portare a comportamenti problematici.
Educazione del Chow Chow
Il Chow Chow non è un cane semplice da educare. È testardo e molto indipendente, quindi richiede:
- Coerenza
- Fermezza (senza durezza)
- Inizio dell’addestramento fin da cucciolo
La socializzazione precoce è essenziale per prevenire atteggiamenti aggressivi o eccessivamente protettivi in età adulta. L’educazione deve basarsi su rinforzo positivo e pazienza: metodi autoritari rischiano di peggiorare la sua chiusura caratteriale.
Salute del Chow Chow
Il Chow Chow è una razza mediamente longeva, con un’aspettativa di vita tra i 9 e i 15 anni.
Tuttavia, presenta alcune predisposizioni:
- Malattie autoimmuni
- Problemi dermatologici
- Predisposizione a tumori cutanei
- Problemi legati ai parassiti (a causa del mantello fitto)
È fondamentale:
- Effettuare controlli veterinari ogni 6–12 mesi
- Rispettare il calendario vaccinale
- Applicare regolarmente trattamenti antiparassitari
Una corretta prevenzione è essenziale per garantire qualità e durata della vita.
Conclusione
Il Chow Chow è un cane affascinante, elegante e ricco di storia. Non è adatto a tutti: richiede proprietari consapevoli, coerenti e attenti alla cura del mantello e alla socializzazione. Se allevato con responsabilità e rispetto delle sue caratteristiche naturali, può diventare un compagno fedele, silenzioso e profondamente legato alla propria famiglia.