La popolazione di verdoni dell’Inghilterra centrale ha subito un durissimo colpo in un solo anno a causa della trichomonosi, una malattia infettiva emergente. I risultati da uno studio di Garden Bird Health initiative (01/09/10)
Lo studio ha anche rilevato che non solo il Verdone (Carduelis chloris) ma anche la popolazione di Fringuello (Fringilla coelebs) è diminuita del 20% soprattutto nei mesi estivi ed autunnali a causa di epidemie che si sono susseguite regolarmente dal 2005.
Il Dr Rob Robinson, scienziato del British Trust for Ornithology (BTO) e uno degli autori dello studio, ha sottolineato come i dati dimostrino la capacita’ delle malattie infettive di provocare crolli consistenti delle popolazioni selvatiche in periodi di tempo molto brevi.
Per valutare la dimensione del fenomeno, lo studio ha utilizzato dati forniti dal pubblico e da survey volontarie. I dati sono quindi stati verificati attraverso autopsie di centinaia di animali ritrovati morti nei giardini del paese. Un ruolo, quello di volontari e appassionati, che si è rivelato insostituibile nel portare a termine lo studio.
La trichomonosi, una malattia infettiva causata da parassiti del genere Trichomonas, e’ ben nota presso colombe e piccioni ma dal 2005 sembra avere compiuto un salto di specie e colpito anche alcuni fringillidi, dimostrando l’altissima imprevedibilita’ dell’effetto di parassiti in grado di passare da una specie a un;altra.
Secondo James Kirkwood, capo del Universities Federation for Animal Welfare e fondatore della Garden Bird Health Initiative la sorveglianza sullo stato di salute delle specie selvatiche è di importanza fondamentale per individuare l’emergere di nuove minacce che posso costituire un pericolo per le intere popolazioni.
Gli scienziati della Garden Bird Health Iniziative stanno ora cercando di comprendere quali sono i fattori che hanno fatto causato il problema e lo tengono costantemente vivo.