Nella foto un Visone americano (Neovison vison) preda un pullo di Sula bassana (Morus bassanus) nel Firth of Forth, in Scozia (foto: John Anderson)
Le specie "aliene", o alloctone, sono quelle introdotte artificialmente in un certo territorio cui storicamente non apartengono. Non si tratta di idiozia leghista applicata al mondo animale, ma di una questione seria: ogni ambiente naturale si e' evoluto armoniosamente, trovando un equilibrio tra risorse e consumi, predatori e prede, che si sono adattati gli uni agli altri. Quando si introduce una specie che non si e' evoluta con questo ambiente, le conseguenze possono essere in alcuni casi devastanti (nella maggioranza dei casi cio' non succede affatto).
Un esempio e' il seguente: in alcune isole certi uccelli, a causa dell'assenza di predatori, hanno perso la capacita' di volare. L'introduzione di predatori, come ratti o gatti, li ha messi improvvisamente di fronte a una minaccia cui non sapeva far fronte perche' assolutamente ignota e per affrontare la quale non avevano alcuna arma di difesa. Con conseguente strage e, in alcuni casi, estinzione o quasi.
Le specie aliene dunque rappresentano una minaccia per la biodiversita' e gli ecosistemi, basti pensare che sono state resposabili parzialmente o completamente dell'estinzione di almeno 68 specie di uccelli negli ultimi 500 anni.
Nonostante la gravita' del problema, non esiste a livello europeo alcuna politica dedicata al controllo delle specie alloctone e quanto esiste e' o inadeguato o difficile da mettere in pratica e le misure assunte a livello nazionale sono assolutamente disomogenee pur dovendo affrontare un problema per larga parte comune a piu' paesi.
BirdLife Europa propone per affrontare il problema:
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Prevenzione attraverso la creazione di una lista di specie alloctone, divese tra quelle innocue e quelle pericolose per la biodiversita'
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Identificazione e definizione di priorita' per l'azione
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Applicazione di una valutazione del rischio per ciascuna specie
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Sviluppo di sistemi di allarme e rapido intervento
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Contenimento, controllo ed eradicazione delle specie aliene dannose per la biodiversita' e ripristino degli ecosistemi autoctoni
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Finanziamento di tutte le misure necessarie
Queste proposte sono mirate ad influenzare le decisioni europee, dato che la Commissione europea dovrebbe presentare a Novembre 2011 una proposta di Strategia europea per la lotta alle specie aliene dannose.