Mattew Gonshaw (nella foto) , 49 anni, da Bow, est di Londra, è stato descritto dai procuratori come uno dei ladri più attivi e incorreggibili del Regno Unito. Il delinquente è stato trovato con quasi 700 uova di uccelli selvatici nascosti nella sua abitazione. Alcune delle uova di aquila reale in suo possesso erano state rubate poco prima che si schiudessero.
Gonshaw è stato imprigionato per sei mesi dopo essere stato riconosciuto colpevole di 10 reati in violazione della legge sulla protezione della fauna selvatica. Per gli stessi reati era già stato incarcerato nel 2002 e due volte nel 2005.
La polizia sta ora predisponendo la domanda per classificarlo come recidivo in comportamenti anti-sociali, connotazione che in caso di ulteriori violazioni gli costerebbe una condanna a cinque anni e una multa di 20.000 sterline.
Gonshaw, descritto come un solitario con una conoscenza enciclopedica degli uccelli selvatici, è stato arrestato nel giugno di quest'anno sull'isola di Rum, nelle Ebridi, per aver rubato uova degli uccelli selvatici, comprese quelle di falco pescatore e aquila reale.
Un’unità anti crimini contro la fauna selvatica di Scotland Yard e investigatori della Società Reale per la Protezione degli Uccelli (RSPB) hanno perquisito la sua casa di Londra, trovando più di 700 uova, così come le mappe con il posizionamento dei nidi, le attrezzature per l'arrampicata e abbigliamento mimetico.
Davanti alla corte, Gonshaw ha ammesso di possedere 652 uova di uccelli selvatici comuni, come nibbi reali, falchi pellegrini, tordi, e di possedere 12 uova di avocetta, otto di falco pescatore e sette di aquila reale.
I ladri di uova di solito praticare fori minuscoli nei gusci per rimuovere il contenuto in modo che possano essere esposti, La Polizia ha pero’ rilevato che in un certo numero di uova sequestrate erano stati praticati dei buchi particolarmente grandi e irregolari, suggerendo che Gonshaw abbia estratto interi pulcini nelle loro ultimissime fasi di sviluppo.
In aggiunta al periodo di detenzione, il giudice ha anche ordinato la confisca e la distruzione delle uova e della raccolta Gonshaw e di tutte le sue attrezzature utilizzate per perpetrare i furti.