La Convenzione di Barcellona per la protezione del mar Mediterraneo dalle azioni di inquinamento, siglata sotto l'egida dell'ONU il 16 febbraio 1976 la scopo fondamentale di prevenire l'inquinamento del mar Mediterraneo. Uno dei quattro specific protocolli, inoltre, è relativo alle aree specialmente protette ed azioni a favore delle specie minacciate di estinzione e della conservazione degli habitat (Med SPA). Il Focal Point MedSPA ha sede a Tunisi, mentre il Segretariato della Convenzione ad Atene.
La Convenzione è stata ratificata dall'Italia attraverso diversi provvedimenti legislativi: Legge di ratifica 25.1.1979, n.30; legge 979/82; legge 349/86; legge 394/91.